Kiki See 反思來自 Rasheed Araeen 檔案庫中一封重要信件的意義
在整理案頭時發現過去的痕跡總是讓人驚喜，各種細碎的紙張和文件令我想起了過去的好些事情和經歷。我不禁想，我當時某些決定怎樣影響了今日和明天的軌跡：「如果……會怎樣」？
當我在探索Rasheed Araeen 檔案庫的時候，我找到了 Araeen 在 1986 年寫給 Johanna Drew 的信。它代表了另一次嘗試，二度建議在英國舉行關於亞非藝術家生活與工作情況的展覽。Araeen 在 1978 年首次就該展覽去信大英藝術評議會（Arts Council of Great Britain），向當時主理倫敦展覽的助理總監 Andrew Dempsey 作出提請。
Araeen 的第二次請求終獲接納，展覽《另一個故事：戰後的英國亞非藝術家》（The Other Story: Afro-Asian Artists in Post-war Britain）就如此在 1989 年於 Hayward Gallery 展出。雖然這場展覽的重要性當時並沒有受到很多批評家的肯定，但時至今日，我們固然明白這場展覽有多麼關鍵：它塑造了對二戰後藝術在英國發展的敘述。如果《另一個故事》不曾發生，藝術史和當代藝術今天看起來會怎樣？如果 Araeen 的第二次提請再度被拒，我們又會被迫說述哪種故事？這封信揭示了微小的一步能如何徹底地影響未來。我們的行為總藏有開啟一段全新敘述、引入嶄新角度和提出詰問的潛力。
在這些問題的引領之下，我嘗試了解更多關於這個展覽的背景。我很好奇為何展覽的 建議會在 1979 年被回絕。Dempsey 在信中這樣寫：「展覽委員會於一月的會議中拒絕了您的建議。他們認為您所提及的大部份藝術家並不缺乏曝光率，擴展範圍以囊括所有居英的外國藝術家會更恰當。」從中可見，重新定義英國藝術以包括非白人藝術家的必要缺乏認可。前亞洲藝術文獻庫研究及項目總監 Hammad Nasar 在〈田野筆記：梳爬《另一個故事》的回響〉一文中對這段歷史進行了更深入的闡述。
現在當我於文獻庫各種數碼化材料間游走時，我很好奇究竟我們的選擇會在未來三十年泛起怎樣的漣漪？我們又在塑造什麼樣的歷史？
Kiki See 是文獻庫的網頁助理。
