何慶基思考何謂「藝術」、「策展」的取捨，以及評核和界定藝術的權力。
此札記系列輯錄了何慶基為文獻庫的Facebook專頁活動「與策展人語: 拆拆剪剪何慶基」而撰寫的帖文，以及他與留言者的互動。帖文當時與「何慶基檔案」同期發布。此札記為本系列的第三篇，請在《藝文》閱讀首篇、次篇及末篇。
1993年我搞咗個《「我地唔識畫㗎！」覺得自己不會畫畫的人的畫展》，展品來自自稱不懂繪畫但仍堅持創作的人。專業藝術機構，理應展出認真、訓練有素且專業投入的藝術家的作品。作為當時重要藝術平台的藝術中心忽然搞這樣展覽，是否要自拆招牌？其實這展覽構思複雜，也源自我對藝術的延綿思維，請聽我細說。
為何學人搞藝術又強調自己不懂？或許未必真的不懂，而是自覺未夠班。社會好像有準則決定什麼是藝術什麼不是，但又沒人能清晰說明基於那些什麼準則（要靚才是藝術這類大媽言論大可不理）。何況現代、當代藝術錯縱複雜、眾說紛紜，從沒清晰準則，杜象（Duchamp）的尿兜、曼佐尼（Manzoni）的罐頭屎，早已走進藝術史。如果仍有人以為自己抓着真理，煞有介事的說這是藝術那不是，實有點荒謬。偏偏那時候剛從美國回港，本地藝術圈卻遇上好些這類人。
我想問，為何仍執著於什麼是藝術什麼不是？現實是如果放棄界定藝術，再沒有罕有天才精英藝術家，任何人搞的都是藝術時，唔少人會仆哂街，因為炒賣藝術來賺錢或演嘢，展示知識才華和品味，就變得無意義。
但如果準則未能界定，又何來「識唔識畫畫」？另一方面，準則雖然唔清唔楚令人丈八金剛，但我們似乎又有些方法界定孰優孰劣、是真是假。這隠晦的藝術界定來自權威：權威機構、學者、策展人和藝評人（當然係知名嗰啲啦！），而極權國家則由領導人決定。當藝術變得越古靈精怪，迷惘的公眾得便越倚賴權威，沒準則不重要，有權威機構、人物即可。當紐約現代藝術館展搞藝術家大展時，她／他的作品定是優秀藝術，藝術館名聲為作品加上榮光。更重要的是策展人，她／他根據自己準則決定選擇某藝術家時，已經界定了什麼是優秀藝術，可能有些人不接受這選取，但大部份人會接受這權威準則。如果睇唔明，很多人也只會自我否定地講聲「唉，藝術依味嘢，我真係唔識」，然後自我放棄，交俾「專家」決定（其實我的盧亭展覽也觸及這問題）。
上世紀八十年代中回港時，這情況在香港很強烈。公眾對藝術缺認知也沒興趣，自成一國的細小藝術圈不單充斥精英主義。文質彬彬的友善背後，大佬文化強烈，地位高低尊卑鮮明。水墨雄霸官方藝術機構，當時徐徐出現搞當代藝術的年輕藝術工作者，但他們很難走進官方主導的藝術圈。
這裏得交代我的藝術背景。在加拿大讀藝術本科時，我對剛興起的「新藝術史」深感興趣，相信除形式風格外，也應從更寬的政治、文化和社會角度看藝術，對當中隱藏的權力架構更持批評態度。而對藝術採極寛廣的看法，亦受人類學那跳出高低優劣裁判，視創意表述為任何社群不可或缺的自然活動的思想影響。
我在加州大學戴維斯學院讀研究院時，該校藝術系當時是加州 Funk Art 的大本營，老師如 Wayne Thiebaud、Roy De Forest及Robert Arneson等喜歡從民間、通俗及流行文化中獲取靈感。他們認為，小明鍾意踢波，啤女喜歡扮靚，肥仔最愛繪畫，就是這樣，何必大條道理扮哂嘢？這藝術觀擺明與東岸的精英藝術主義對著幹。
帶著這背景返到香港這高低鮮明、看不起「鄙俗」的文化圈，所遇衝擊不難想像，但我又偏偏喜歡挑戰這保守心態。上任藝術中心後的首個展覽，正要把玩這「是不是藝術」議題。1988年底於藝術中心上任的首個展覽，是接手前任已安排的《藝術化生活》公開展。展覽原是模仿倫敦皇家藝術研究院（Royal Academy of Arts ）每年舉辦的《夏天藝展》（Summer Exhibition）公開展，透過評選展出，每年一目睹英國藝術新景象，備受各方重視。但香港藝術圈細小且精英心態濃烈，搞上去很快便會來來去去都是那群人，必然悶死。當時我要設立評選委員會評選參展作品，我馬上面對大問題：誰有資格決定這是藝術那不是？我更要負責選擇評選員，權力更大。當時香港主要展場只有大會堂的香港藝術館和被視為較「進步」的香港藝術中心。作為這核心平台的策展人，自然有強大評核和界定藝術的影響力，引導公眾認知藝術。說來好像有點跨張兼自大，但在尚待發展的細小文化圈，這影響力切實存在。
有人會享受這權力，我反而感壓力無限，不單因這態度違背我藝術觀，更覺未能承擔這重任。看藝術各有觀點取捨動機，為何有些人別具指點江山的大權？為了拆解這權威架構，我決定乾脆取消評審團，任何人參加都會展出。當然此舉在形象相當精英的藝術中心來說，是相當大膽，我要花唇舌作內部解釋，例如前述的專業創作人不多，因而改從社會學角度，看創意活動的分佈和類別。藝術中心大開中門，公眾洶湧參與，展場至外邊樓梯也擠滿展品，參加者各行各業什麼人都有，只是欠了行內藝術家參加。我首個展覽便搞這玩意，藝術界自然不滿，南華早報藝評人金馬倫（Nigel Cameron）說，希望只此一次下不為例。反而理大教授田邁修（Mathew Turner）極喜歡展覽。
開幕夜盛況空前，因有家人參展，阿爺阿嫲一家大小都全出動拍照，由兒童畫至模仿的，形形式式應有盡有，如能夠放棄精英定義，以另一角度觀察不同社群搞什麼「藝術」、關注什麼議題，也可以趣味盎然。
文化界、傳媒反應冷淡，正如所料，但我的最大挑戰是，如果不用刪選取捨，要策展人來幹啥？假如每個展覽都放棄標準任由展出，搞上一兩個便會一模一樣，到時真是搵鬼嚟睇。第一個展覽我便把把自己迫埋死角，隨後連串的掙扎、思維和尋找答案過程頗複雜，容後有機會再細談。
《我哋唔識畫㗎！》延續這思維，請來一班自稱不懂繪畫的人展出作品，他／她們的全情投入，令人反思除了技巧和高深內容，創作尚有何意義和觸動力？「藝術中心」高調請來不懂藝術的人來展出，分明是自打嘴吧，但只有這類的行動，才能激發反思。
初任策展人的幾年，對策展工作有不少反思和掙扎，特別是在當時封建保守的藝術圈，這反狹窄眼光看藝術的態度一直沒變，而且向多方面發展，例如參與社群藝術，把漫畫帶進藝術高台。起初幾年，搞了好幾個挑戰藝術、策展人以及藝術機機本身的展覽，其後雖然多了其他議題，但這方面的探索一直存在，因為撩是鬥非，喜歡反轉事物來看的性格是天生的，要怪就怪我阿媽啦！
[以下截圖是何慶基的Facebook帖文及與留言者的互動]
何慶基（1956–）身兼藝術家、策展人、藝術評論家和教育工作者，自1984年從美國回流後，於香港及國內多個著名藝術組織和高等教育機構擔任重要職位。他退休前為香港中文大學文化管理碩士課程主任，曾任香港藝術中心展覽總監、香港民政事務局高級研究主任、上海當代藝術館創館館長，以及西九龍文化區博物館顧問小組成員等。其策展和著作提倡從更宏觀的視覺文化脈絡理解藝術，以及藝術應該貼近群眾，開拓香港文化身份的想像。
